Britiske James Hunt og østrigske Niki Lauda er to af 1970'ernes største formel 1-stjerner. Hunt er en flot, fræk playboy, der ofte tager chancer bag rattet i sin McLaren. Den metodiske og asociale Lauda kører derimod sin Ferrari med næsten klinisk præcision. Deres vidt forskellige temperamenter bidrager til spændingen, når de to indædte rivaler mødes igen og igen på verdens racerbaner.